“唐宋元明清，從古看到今”，這是每一個到過揚州的游客最大感受之一，古城揚州不僅處處景色優美，更重要的是這座有著2500年歷史的文化名城處處透發著無與倫比的文化魅力。游走揚州，一幅幅歷史畫卷在你眼前展開，思緒回到了千年以前。
    瘦西湖似乎是揚州的第一景，相傳清代，乾隆皇帝在瘦西湖中游覽時，船到五亭橋畔，忽然對揚州陪同官員說，“這里很像京城北海公園的景色，只可惜差一座白塔”。第二天清晨，皇帝開窗一看，只見五亭橋旁一座白塔巍然聳立，原來是揚州鹽商一夜之間用鹽包為基礎，以紙扎為表面堆成的。后來等乾隆走后，當地鹽商再改建為磚塔。因此體驗揚州的文化，不得不提揚州的鹽商文化，揚州的許多遺跡都和揚州鹽商有關。
    清代嘉慶年間，一個叫黃至筠的鹽商修建了現為中國四大名園之一的“個園”，個園的特色在于用黃石、太湖石、宣石和狀如竹筍的筍石疊成4組假山，表現春夏秋冬四季景色，游園一周，如已經歷春夏秋冬四季變遷。揚州還有中國最早的古運河，如今已開辟為古運河水上游覽線，由五臺山大橋上船至終點徐凝門橋，短短的數公里之間就有眾多景點，終點到達另一揚州名園——“何園”，號稱“晚清第一名園”，其建筑藝術的最大特色是它的串樓。
    揚州尋古游的步伐你可以慢慢走，細細看：在“揚州八怪紀念館”內可以全面了解“揚州八怪”的歷史背景，領略八怪遺風；西漢時期第一代揚州廣陵王劉胥及王后的墓葬也在揚州，現為“漢廣陵王墓博物館”，體現了揚州的漢文化；唐代鑒真大師曾是揚州“大明寺”住持，寺內建有九層棲靈塔，大詩人李白、白居易、劉禹錫等都曾登臨賦詩，傳為佳話。而整個大明寺里最靜寂的地方，最帶有文人風格的建筑則是位于大明寺西側的平山堂，是由北宋歐陽修建造的，他在這里飲酒作詩、欣賞風景，不亦樂乎。
    揚州購物“謝馥春”不容錯過，那是揚州的百年老店，可謂“中華首妝”，如今開辟為“馥園”，分為“序館”、“粉黛樓”和“謝馥春館”三個部分，在欣賞古典時尚之余，更可采購到古代美女們用的胭脂水粉。