栽種慈姑苗
夏季的水鄉(xiāng)揚(yáng)州，除了滿畦的水稻，還有很多水生蔬菜。聞名的“水八仙”中的慈姑、荸薺、芡實(shí)等在夏季栽種。其中，慈姑的種植量大，且為手工栽種，加上栽種時(shí)節(jié)正值盛夏，氣溫高，勞作相當(dāng)不易。
慈姑也需要育秧
水稻種植，可以是直播稻，將水稻種子播種到田間，也可以是栽插秧，栽插秧的秧苗，要提前育秧。
慈姑種植必須要育秧。慈姑種植戶梅文忠介紹，如果直接把慈姑球莖種入田里，雖然也能生長(zhǎng)，但長(zhǎng)出來(lái)的慈姑很小，而移栽的慈姑個(gè)頭大產(chǎn)量高。
慈姑育秧，一般都是用慈姑的頂芽。這些頂芽一般在慈姑采收后期收集，在4月下旬或5月上旬育苗。
到了6月中下旬，慈姑苗就長(zhǎng)大了，這時(shí)候就需要栽秧了。
慈姑的秧苗不像水稻秧苗那么纖細(xì)，每一棵苗都很粗壯，因此秧苗很重，拔秧也要費(fèi)力得多。
“一般都是頭天拔秧，第二天栽秧。”梅文忠說(shuō)，拔秧前，要先把秧苗的外圍葉片剪掉，以此防止秧苗頭重腳輕被風(fēng)吹倒（影響慈姑苗成活）。一畝地的慈姑秧苗可以栽種20畝。
一年中最熱時(shí)種植
水稻秧苗的種植，需要搶農(nóng)時(shí)。而慈姑秧苗的栽插，對(duì)農(nóng)時(shí)的要求則沒(méi)那么高。觀察發(fā)現(xiàn)，慈姑秧苗移栽早的，在6月上旬就已栽種。
梅文忠介紹，慈姑種植一般等水稻秧苗移栽即將結(jié)束時(shí)開始。如果想早收早賣，可以提前種，但產(chǎn)量多少會(huì)受點(diǎn)影響。
“由于慈姑采收的時(shí)間前后拉得比較長(zhǎng)，種植時(shí)間前后也拉得比較長(zhǎng)。”梅文忠說(shuō)，他家的慈姑苗也就這兩天才開始移栽，前后要1個(gè)月的時(shí)間。
眼下正是高溫季節(jié)，為什么要選擇這時(shí)節(jié)移栽？里下河地區(qū)農(nóng)科所副研究員張瑛解釋，慈姑是耐高溫水生蔬菜，前期移栽以長(zhǎng)苗為主，等到9月天氣涼爽后球莖才會(huì)快速生長(zhǎng)，這也就意味著，即使移栽得早，球莖在前期也不會(huì)快速生長(zhǎng)，而苗在生長(zhǎng)過(guò)程中會(huì)吸收消耗營(yíng)養(yǎng)，從而影響產(chǎn)量，“確實(shí)可以提前采收。”
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